“Vielleicht weiß ich es, vielleicht auch nicht”, antwortete Tom nach einer langen Pause. – Aber sind Sie bereit, dafür Verantwortung zu übernehmen? Das ist kein Witz. Eine Frau ist keine Belohnung für eine Wette.
– Weiß… Alex seufzte. – Aber ich kann mich nicht zurückziehen. Weder vor ihnen noch vor sich selbst. Ich muss das zu Ende bringen.
Tom schaute ihn genau an und nahm dann ein altes, altes Notizbuch aus seiner Tasche. Er blätterte durch mehrere Seiten und riss ein Blatt heraus. Auf ihr waren Name und Telefonnummer geschrieben.
– Sag ihr, dass Tom dich geschickt hat. Ihr Name ist Maria. Er hat einen kranken Sohn und viele Sorgen. Er lebt in einem von der Welt vergessenen Dorf, aber er hat ein Herz, das er selten trifft.
Alex nahm das Blatt schweigend auf. Er fühlte, dass sich etwas änderte. Dass diese Geschichte viel mehr Gewicht haben wird, als er angenommen hat.
Der Weg zu diesem Dorf, das sich inmitten von Schneewehen und Hügeln verlor, war lang. Als er endlich ankam, zitterte der Motor kaum. Vor einem bescheidenen Haus hat eine junge Frau mit Rötungen auf ihren Wangen mit einer Schneeschaufel gegraben.
– Maria? er fragte Alex beim Ausgehen.
Sie hielt an und sah ihn überrascht und ungläubig an. Er sah nicht wie die Einheimischen aus. Er war wie ein Geschäftsmann gekleidet, der in einem alten Film verloren ging.
— So. Wer sind Sie?
– Alex. Tom schickt mich. Er sagte, dass… wir können uns gegenseitig helfen.
Sie zögerte und nickte dann, damit er hereinkam. In der Ecke wärmte sich der Ofen, und in der Krippe am Fenster schlief ein blasser Junge.
– Das ist mein Sohn, Andrew. Er hat einen Herzfehler. Ich brauche eine Operation, dringend … aber sehr teuer.
Alex spürte, wie sich seine Kehle zusammenzog. Er war nicht bereit für diese Realität.
– Der Fall sieht so aus… er sagte direkt, als er sich zum ersten Mal schämte. Ich wette, ich sollte ein Mädchen auf dem Land heiraten. Formell. Ich erwarte nichts unangemessen. Ich möchte nur, dass du zustimmst. Du bekommst das Geld für die Operation, ich gehe mit meinem Gesicht.
Maria sah ihn lange an. Sie hatte es nicht eilig, zu antworten. Sie setzte sich am Herd und legte eine Decke auf ihre Knie.
– Und dann? Was kommt als nächstes?
– Dann … wir werden uns scheiden lassen, wenn du willst. Jeder wird seinen eigenen Weg gehen. Oder… wir werden sehen. Ehrlich gesagt – ich weiß es nicht.
Dazwischen kam Stille wie ein dickes Federbett. Schließlich nickte sie leicht und betrachtete das Kind.
– Ich stimme zu. Aber nur für ihn.
Die bürgerliche Hochzeit verlief schnell, ohne weißes Kleid, ohne Musik. In der Stadt lachten Alex ‘Kollegen, posteten Fotos, kommentierten mit Ironie:
“Alex und das Landmädchen. Das perfekte Ende einer dummen Wette!”
Nur Leo blieb ernst. Er kannte Alex zu gut. Er wusste, dass sich hinter diesem Spaß etwas Echtes verbirgt.
Die Zeit verging schnell. Alex besuchte Maria zunehmend. Unter dem Vorwand, dass sie sich um ihr Aussehen kümmern sollten, fand er verschiedene Gründe: Er brachte Brennholz, Medikamente, Kleidung für das Kind mit.
Langsam, unbewusst ließ er seinen Mantel auf dem Kleiderbügel liegen, sein Telefon in der Küche und sein Herz… an ihrem Ofen.
Maria hat nichts von ihm erwartet. Keine Liebe, keine Versprechungen. Aber sie lächelte anders, als sie ihn sah. Und der Junge – fing an, ihn “Papa” zu nennen, aber sie hat es nicht korrigiert.
Die Operation war erfolgreich. In einer Privatklinik wird mit guten Ärzten mit „Lebensgeld” bezahlt.
Eines Morgens, als er auf der Veranda Kaffee trinkte, erhielt Alex eine Nachricht von Leo:
“Es ist ein Monat vergangen. Der Einsatz ist abgeschlossen. Du kannst dich scheiden lassen.”
Er sah sie lange an. Er hat gelöscht. Er betrat das Haus, wo Maria Brot in den Ofen legte, und Andrew färbte die gelbe Sonne.
– Was machst du da? sie hat gefragt.
– Ich denke … über die Zukunft.
– Und wie ist sie?
– Warm. Wie hier.
Sie lächelte. Sie hat nichts gesagt. Aber ihr Lächeln sagte alles.
Drei Monate später, am Freitagabend, trat Alex in den Sauna-Club ein. Alle standen überrascht auf.
– Wo warst du, Mann?
– Ich bin gegangen … im Leben “, lächelte er. – Und ich bin gekommen, um Ihnen das zu sagen … ich habe mich verliebt. Und ich werde mich nicht scheiden lassen.
Das Lachen ist nachgelassen. Nur Leo klopfte ihm auf die Schulter:
– Ich wusste, dass das kein Witz war. Willkommen in der realen Welt.
– Dass du mir nicht nur eine Telefonnummer gegeben hast, sondern mein ganzes Leben lang.
Tom zuckte mit einem leichten Lächeln mit den Schultern.
– Ich habe nichts getan. Ich habe dir gerade die Tür geöffnet. Der Rest ist deine Wahl.
Die Schneeflocken begannen wieder im Licht der Laternen zu tanzen. Aber dieses Mal wusste Alex: Das ist nicht das Ende der Geschichte. Das ist erst der Anfang.
