Die Wohnung war genau so, wie sie sie in Erinnerung hatte – und doch völlig anders. Die gleichen Möbel, die gleichen Bilder an den Wänden, aber alles war auf eine fremde Art arrangiert, als hätte jemand seinen Stempel auf ihr Leben gedrückt.
Die Vorhänge waren andere – schwere, weinrote Draperien, die sie sich niemals ausgesucht hätte. Auf dem Tisch stand ein riesiges Blumenarrangement, genau die Art von aufdringlicher Dekoration, die Nina immer als geschmacklos empfunden hatte.
Doch was sie wirklich erstarren ließ, war nicht die veränderte Einrichtung. Es waren die offensichtlichen Spuren einer anderen Frau. An der Garderobe im Flur hingen zwei Damenmäntel – viel zu elegant und viel zu jugendlich für sie.
Auf dem Wohnzimmertisch lag eine Designerhandtasche, daneben ein gerahmtes Foto – Victor, der eine junge blonde Frau im Arm hielt, beide lachten in die Kamera.
Nina stockte der Atem. Natürlich wusste sie, dass er vermutlich eine andere hatte. Aber derart offensichtliche Beweise zu sehen, so häuslich in dem Raum installiert, der einst ihr Zuhause gewesen war… das fühlte sich wie ein körperlicher Schlag an.
Sie nahm das Foto in die Hand und betrachtete das Gesicht der Frau. Schön war sie – auf diese künstliche und kalkulierte Weise. Wahrscheinlich zehn Jahre jünger als sie. Genau der Typ Frau, den Victor immer bewundert hatte.
„Du solltest nicht hier sein.“
Nina fuhr erschrocken herum. In der Küchentür stand die Frau vom Foto, in einen Seidenmorgenmantel gehüllt, das Haar noch feucht vom Duschen. Ihre Stimme war ruhig, fast freundlich, aber ihre Augen waren kalt und abschätzend.
„Das ist meine Wohnung“, entgegnete Nina, überrascht, wie fest ihre Stimme klang. „Ich sollte dich eher fragen, was du hier suchst.“
Die Frau lächelte – ein Lächeln, das ihre Augen nicht erreichte.
„Ich wohne hier. Mit Victor. Seit drei Jahren.“
Drei Jahre. Nina spürte einen Knoten in ihrem Magen. Sie war fünf Jahre im Gefängnis gewesen. Das bedeutete, Victor hatte keine Zeit verloren. Nicht einmal ein Jahr hatte er gewartet.
„Ich bin Alina“, fuhr die Frau fort, machte einen Schritt auf sie zu und streckte die Hand aus, als wäre es eine normale gesellschaftliche Begegnung. „Victor hat mir von dir erzählt.“
Nina ignorierte die ausgestreckte Hand. „Wo ist er?“
„Bei der Arbeit. Er kommt gegen sechs nach Hause.“ Alina musterte sie von oben bis unten mit diesem prüfenden Blick, den nur Frauen einander zuwerfen können. „Ich habe dich nicht so früh erwartet.“
„Offensichtlich“, murmelte Nina und stellte das Foto zurück. Sie ging ein paar Schritte durch das Wohnzimmer, strich über vertraute Gegenstände – das Sofa, das sie gemeinsam ausgesucht hatten, den Tisch, an dem sie so viele Abendessen verbracht hatten, das Bücherregal voller ihrer Bücher. „Also wohnt ihr zusammen.“
„Ja. Wie du siehst. Victor meinte, du würdest nie zurückkommen. Dass dein Prozess…“
„…eine Inszenierung war“, unterbrach Nina sie, während in ihr die Wut aufstieg. „Ich war unschuldig. Ich war es immer.“
Alina zuckte mit den Schultern – eine elegante Geste völliger Gleichgültigkeit. „Das ist nicht meine Sache. Die Vergangenheit ist vorbei.“
Nina sah sich erneut um und bemerkte etwas. „Ihr habt nicht viel verändert. Die Möbel sind dieselben.“
„Warum sollten wir etwas ändern? Sie waren hochwertig.“
„Sie gehörten mir“, sagte Nina, wobei sie jedes Wort betonte. „Alles hier war meins. Jedes Stück wurde von mir ausgesucht, von mir bezahlt.“
„Victor sagt, die Wohnung steht auf seinen Namen.“
„Victor lügt. Die Wohnung ist auf beide Namen eingetragen. Ich habe mehr als die Hälfte bezahlt.“
Zum ersten Mal bemerkte Nina einen Riss in Alinas kühler Fassade. Ein schnelles Blinzeln, ein Zögern. Vielleicht hatte Victor dieser Frau nicht alles erzählt.
„Hör zu“, sagte Alina nun mit weicherer Stimme und versuchte einen anderen Tonfall, „ich verstehe, dass die Situation schwierig ist. Aber du warst fünf Jahre weg. Victor hat weitergemacht. Wir beide haben weitergemacht.“
„Ich saß unschuldig im Gefängnis“, entgegnete Nina, während Tränen ihr in den Augen brannten. „Und ihr zwei… was? Habt das Leben in meiner Wohnung genossen? In meinem Bett geschlafen?“
„Nina, bitte…“
„Nein.“ Nina hob die Hand. „Ich will nichts hören. Ich will nur… ein paar Dinge mitnehmen. Dann gehe ich.“
Alina wirkte erleichtert. „Natürlich. Nimm, was du brauchst.“
Nina ging ins Schlafzimmer – und der Schock traf sie dort noch härter. Ihr Bett – das Bett, in dem sie sieben Jahre lang mit Victor geschlafen hatte – war jetzt mit blassrosafarbener Bettwäsche überzogen, dekorative Kissen kunstvoll arrangiert.
Auf dem Nachttisch, der einst ihr gehörte, lagen teure Kosmetikartikel, ein Design-Parfum und ein paar Schmuckstücke, achtlos hingeworfen.
Sie öffnete den Kleiderschrank und hatte fast erwartet, nichts mehr von ihren Sachen zu finden. Doch zu ihrer Überraschung waren all ihre Kleidungsstücke noch da – an den Rand gedrängt, fast versteckt hinter Alinas extravaganter Garderobe.
Mit zitternden Händen nahm Nina ein paar Kleidungsstücke, einige Fotos und ein paar persönliche Gegenstände, an denen sie hing. Sie packte sie in eine alte Tasche, die sie auf dem Boden des Schranks gefunden hatte. Es war wenig, aber es war alles, was sie im Moment tragen konnte.
Als sie aus dem Schlafzimmer trat, wartete Alina bereits im Wohnzimmer auf sie, saß mit überschlagenen Beinen auf dem Sofa wie eine Königin auf ihrem Thron.
„Bist du fertig?“
Nina nickte. „Fürs Erste. Aber nur, dass du es weißt – ich gebe meine Wohnung nicht auf. Ich werde mit einem Anwalt sprechen.“
Alina lachte – ein melodisches, aber völlig kaltes Lachen. „Im Ernst? Nachdem du aus dem Gefängnis gekommen bist? Glaubst du, irgendjemand wird dich ernst nehmen?“
„Die Wahrheit ist auf meiner Seite.“
„Die Wahrheit?“ Alina stand auf und trat näher. „Die Wahrheit ist, dass Victor dich nicht mehr liebt. Wahrscheinlich hat er dich nie wirklich geliebt. Die Wahrheit ist, dass ich es bin, die in den letzten drei Jahren an seiner Seite war. Ich bin diejenige, die ihn glücklich macht.“
Nina spürte ein Loch im Magen. Sie fragte sich, ob Victor dieser Frau die ganze Geschichte erzählt hatte. Ob er ihr gesagt hatte, wie Nina im Gefängnis gelandet war.
„Kennst du Victor wirklich?“ fragte sie leise.
Alina schien von der Frage überrascht. „Natürlich. Wir sind seit drei Jahren zusammen.“
„Und weißt du, wie ich ins Gefängnis gekommen bin?“
„Er hat irgendwas von einem Betrug in der Firma gesagt, in der du gearbeitet hast. Dass du die Schuld auf dich genommen hast, um jemanden zu schützen.“ Alina zuckte mit den Schultern. „Die Details haben mich nicht interessiert.“
Nina lächelte traurig. „Ja, so könnte man es sagen. Ich habe die Schuld auf mich genommen, um jemanden zu schützen. Victor.“
Alina blinzelte verwirrt. „Was meinst du damit?“
„Victor hat Firmengelder veruntreut. Als es aufflog, hat er mich überredet, die Schuld auf mich zu nehmen. Er versprach, alles zu regeln, dass wir beide davonkommen würden, dass er sich um mich kümmern würde.“
Nina lachte bitter. „Und so hat er sich gekümmert. Er ließ mich im Gefängnis verrotten, während er ein neues Leben mit dir begann.“
Alina machte einen Schritt zurück, schockiert. „Du lügst. Victor würde so etwas nie tun.“
„Frag ihn. Sieh ihm in die Augen, wenn du ihn fragst, und schau, ob er es leugnen kann.“
Nina ging zur Tür, erfüllt von einem seltsamen Mix aus Schmerz und Erleichterung. Schmerz über die verlorenen Jahre, über den Verrat. Aber auch Erleichterung – weil sie endlich die Wahrheit laut ausgesprochen hatte.
„Ich komme zurück“, sagte sie und blieb im Türrahmen stehen. „Sag Victor das. Sag ihm, dass ich all seine Geheimnisse kenne. Alle Lügen. Und dass ich sie diesmal nicht mehr für mich behalten werde.“
Sie verließ die Wohnung, ohne sich umzudrehen, und ließ die Tür offen. Auf der Treppe spürte sie, wie die ersten Tränen ihr über die Wangen liefen. Doch es waren keine Tränen der Verzweiflung. Es waren Tränen voller Wut und Entschlossenheit.
Als sie vor dem Wohnhaus stand, nahm sie ihr Handy heraus und wählte Tanias Nummer.
„Ich bin’s, Nina. Ich brauche deine Hilfe. Und den Namen eines guten Anwalts.“
