Daniel blieb einige Sekunden lang still, nachdem er diese Worte gesprochen hatte. Die ganze Kapelle schien zu kalt zu sein. Die Leute sahen ihn ungläubig an, und unter den Versammelten wurde ein leises Murren verbreitet. Oma Elena spürte, dass ihre Füße wie Watte waren, und lehnte sich an die Bank, um nicht zu fallen.
– Was hast du gesagt, Schatz? sie fragte mit zitternder Stimme, in der Hoffnung, sie hätte es gehört.
Daniel hat es jedoch nicht wiederholt. Sein Blick ruhte immer noch am Sarg seines Vaters, während seine Finger auf den alten Teddybären drückten. Die blauen Augen des Jungen schienen weit über die kalten Mauern der Kirche hinaus zu schauen.
“Er ist hier. Er sieht mich an.”- das waren seine Worte.
Elena spürte, wie ein kalter Schauer über ihren Rücken lief. Sie erinnerte sich an die Nacht vor der Beerdigung, als sie sicher war, dass sie die schweren Schritte im Flur hörte, obwohl sie wusste, dass Daniel schlief und die Tür mit einem Schlüssel verschlossen war. Vielleicht ist es nur Phantasie… oder vielleicht auch nicht.
Nach der Messe versammelten sich die Menschen im Kirchenhof und flüsterten miteinander. Einige waren überzeugt, dass der Junge einfach von Traurigkeit überwältigt war, andere machten das Kreuzzeichen und erinnerten sich an alte Geschichten über Seelen, die bei ihren Lieben bleiben.
Elena nahm Daniel an der Hand und sie gingen zum Haus. Der Junge schaute den ganzen Weg aus dem Autofenster, als ob er etwas Unsichtbares beobachtet hätte.
– Daniel, wer ist „er”? die Großmutter fragte, ob sie in Ruhe reden wolle.
Der Junge drehte langsam seinen Kopf um.
– Papst … aber er ist nicht allein.
Diese Worte veranlassten Elena, das Gaspedal stärker zu drücken. Als sie nach Hause zurückkehrte, versuchte sie, ihn zum Essen zu überreden, aber er lehnte ab. Er setzte sich in sein Zimmer am Fenster und fing an, etwas zu murmeln. Als Oma vorbeischaute, bemerkte sie, dass er mit dem Bären redete, als ob er ihm antwortete.
In dieser Nacht, bei starkem Wind, der auf das Dach traf, schlief Elena spät ein, aber sie wurde von einem seltsamen Geräusch geweckt — einem ruhigen Schritt und dem Knarren eines leicht geöffneten Fensters. Sie stand auf und ging zu Daniels Zimmer.
Das Bett war leer. Das Fenster war weit geöffnet, der Vorhang schwebte im Wind.
– Daniel! sie rief in Panik aus.
Eine ruhige, aber deutliche Stimme antwortete aus dem Garten:
– Ich bin hier, Großmutter.
Sie lief barfuß auf das Gras und fand es bei einem alten Apfelbaum, der in die Dunkelheit starrte. Der Bär lag auf dem Boden.
– Warum bist du gegangen? sie fragte ihn scharf und griff ihn an der Hand an.
– Ich muss mit ihm gehen. Papa sagt, dass Mama dort ist.
Elena spürte, wie ihr Herz wehte. In der Dunkelheit zwischen den Bäumen schien sie eine blasse Silhouette zu sehen, die von einem seltsamen Licht umgeben war. Es war weder Nebel noch Schatten…
– Da ist niemand. Wir fahren nach Hause! sie bestand darauf.
– Ja, Oma. Und sie sagt, wenn ich jetzt nicht gehe, werde ich sie nie wieder sehen.
Sie packte ihn an ihren Händen und rannte hinein und schloss alle Türen und Fenster. Den Rest der Nacht verbrachte sie an seinem Bett und hatte Angst zu schielen.
In den folgenden Tagen wurde Daniel noch verschlossener, redete aber immer häufiger… mit einem Bären. Er behauptete, dass er ihm Nachrichten “von dort ” übermittelte und dass” sie”kommen würden, wenn er bereit sei.
Elena bat den alten Pfarrer, Vater Matteo, der für seine Weisheit bekannt ist, um Hilfe. Er führte ein langes Gespräch mit dem Jungen, woraufhin er seine Großmutter ernsthaft ansah.
– Er sagt, er sieht sie. Dass sie jetzt hier stehen.
Vater Matteo besprühte den Raum mit Weihwasser und riet ihr, jede Nacht eine Kerze anzuzünden.
In der nächsten Nacht wachte Elena auf und riechte Wachs und Rosen. Die Tür zu Daniels Zimmer war leicht geöffnet. Er saß mit einem Bären in der Hand auf dem Boden, vor ihm ein mit weißer Kreide bemalter Kreis, und in der Mitte brannte eine Kerze. Die Flamme zuckte unnatürlich, als ob sie von einem unsichtbaren Wind geschoben wurde.
– Was machst du da?! sie hat geschrien.
– Ich öffne das Tor, Großmutter. Sie haben mir das gesagt.
Die Flammen stiegen plötzlich hoch und gingen aus. In der Dunkelheit ertönte ein Flüstern, das der Stimme des Kindes tief und fremd war:
— Zeit.
Elena nahm Daniel in die Arme und rannte aus dem Haus. Als sie mit Vater Matteo zurückkamen, gab es keinen Kreis mehr, und der Bär lag auf einer Seite verbrannt.
Seitdem hat Elena ihn nach Einbruch der Dunkelheit nie alleine gelassen. Aber in den Augen des Jungen brannte immer noch der gleiche seltsame Glanz. Und manchmal war sie mitten in der Nacht sicher, dass sie zwei Figuren am Fuß des Bettes sah — eine ihres Sohnes, die andere Schwägerin -, die Daniel mit einer Mischung aus Traurigkeit ansah… und Ungeduld.
