Der leise Schrei eines Kindes durchbrach die Mittagsstille des Waldes. Anya erstarrte und hörte aufmerksam zu. Das Herz schlug schneller.
“Ich muss es geträumt haben”, flüsterte sie unter die Nase, aber im nächsten Moment hörte sie das Geräusch wieder, jetzt deutlicher.
Der Kräuterkorb in den Händen wurde immer schwerer – er war zur Hälfte mit Minze und Johanniskraut gefüllt. Der Wald war von Sommerhitze durchnässt, die Luft war gesättigt mit dem Aroma von erwärmten Nadeln und Erdbeeren. Anya machte ein paar Schritte in Richtung des Geräusches und spreizte die hohen Stiele.
“Hey, wer ist da?”ihre Stimme zitterte.
Das Weinen wurde immer offensichtlicher. Aja beschleunigte ihr Tempo und stolperte über die Holzwurzeln. Ihr helles Kleid klammerte sich an die stacheligen Äste. Die Sense zitterte, aber das war jetzt egal.
Der Wald breitete sich aus und öffnete ein kleines Solarfeld. An der Alten Eiche, zwischen den riesigen Klettenbäumen, saßen zwei Jungen.
Der blasse Junge mit Strähnen an der Stirn umarmte das jüngere Mädchen – eine Rothaarige in einem schmutzigen Kleid.
“Jesus”, hauchte Anja und ließ den Korb aus ihren Händen fallen.
Als der Junge Schritte hörte, hob er scharf den Kopf. In seinen Augen lag Angst. Er zog seine Schwester näher an sich und wich zurück.
“Mach dir keine Sorgen”, näherte sich Anya langsam und kniete nieder. “Ich werde dir nichts tun.»
Das Mädchen schluchzte und lehnte ihr Gesicht an die Schulter ihres Bruders. Ihre kleinen Hände zitterten.
“Woher kommst du?” Wo sind deine Eltern?”Fragte Anya sanft.
Der Junge schwieg ohne einen wachsamen Blick. Anya bemerkte, dass seine Kleidung zerrissen war und auf seinem Gesicht Schlammspuren waren.
“Mein Name ist Anya. Was ist mit dir?»
Der Junge leckte sich die trockenen Lippen.
“Es tut mir leid”, sagte er.
“Was ist mit der Krankenschwester?»
«Was.»
Aya sah sich um – keine Anzeichen von Erwachsenen. Nur ein Wald voller summender Sommerinsekten, Ja Ameisen, die zu einem riesigen Ameisenhaufen eilen.
“Hast du Hunger?”sie fragte und stellte fest, dass die Kinder schon lange hier sind.
Sasha nickte unsicher.
“Willst du nach Hause gehen?»
“Wir haben kein Zuhause”, sagte der Junge leise.
Innerlich tat etwas weh. Aya biss sich auf die Lippe und hielt die Tränen zurück.
Zwanzig Jahre ist ein ganz anderes Mädchen, und zu Hause erwartete sie nur Leere. Die Eltern sind vor einem Jahr abgereist – zuerst der Vater, der in einer Woche an einer mysteriösen Krankheit starb, dann die Mutter, die die Trauer nicht überlebte.
“Ich kenne ein Haus, in dem sie dich füttern und ins Bett bringen. Kommst du mit mir?»
Mascha hob zum ersten Mal den Kopf und sah Aya an. In ihren grünen Augen lag ein Funken Hoffnung.
“Ist das nicht beängstigend?”was ist es?” fragte er.
“Ich habe überhaupt keine Angst”, lächelte Anja. “Im Garten wachsen Äpfel, und es gibt Milchdampf. Und er wird niemandem wehtun.»
Sie streckte ihre Hand aus, und nach einem kurzen Zögern akzeptierte der Junge sie. Seine Hand war klein und heiß.
Die Rückfahrt dauerte doppelt so lange. Aya trug Mascha in ihren Armen – das kleine Mädchen erwies sich als schwerelos wie ein Baby. Sasha ging neben sie und klammerte sich an ihren Saum. Er stolperte vor Müdigkeit, fuhr aber hartnäckig fort, bat nicht um Hilfe.
Als das Dorf in der Ferne schien, neigte sich die Sonne bereits dem Sonnenuntergang zu. Auf der Straße trafen sie Ivan Timofeevich – einen Nachbarn auf der anderen Straßenseite, einen stirnrunzelnden alten Mann mit freundlichen Augen.
“Was ist es?””er weinte, als er die Kinder sah.
“Ich habe es im Wald gefunden”, antwortete Anja. “Hungrig, verängstigt.»
Iwan Timofejewitsch verlor seine grauen Stoppeln.
“Und die Eltern?»
“Ich weiß es nicht. Er sagt, er ist nicht zu Hause.»
Der alte Mann betrachtete die stillen Kinder genau.
“Bei dir ist es klar, Schatz. Der Geist deines Vaters lebt in dir.»
“Was soll ich tun, Onkel Wanja?”was ist es?” fragte sie.
“Zuerst füttern und waschen. Und dann entscheiden wir.»
Er gab Sasha eine faltige Hand:
“Gut gemacht, kommst du nach Hause oder nimmst du es in die Hand?””»
Sasha legte seine Hand hinein.
Das Haus begegnete ihnen halbtot und verlassen. Aya zündete sich schnell an, setzte die Kinder an den Tisch. Auf dem Buffet gab es ein Stück Brot und etwas Milch – das Letzte, was bis zum morgigen Gehalt übrig blieb.
“Iss”, sagte sie und schnitt das Brot in dünne Scheiben.
Die Kinder aßen langsam, als ob sie Angst hätten, dass ihnen das Essen weggenommen werden könnte. Mascha schaute sich ständig um und Sasha beobachtete jede Bewegung von Ana genau.
“Morgen backe ich Pfannkuchen”, versprach sie und streichelte das geflochtene Haar des Mädchens.
Nach dem Abendessen wärmte Anya das Wasser auf und badete die Kinder in einer alten Holzwanne. Sie hatte keine Kinderkleidung – sie musste sie in T-Shirts wickeln.
Auf Sasha sah ein knielanges weißes T-Shirt komisch aus, und Mascha wickelte Aya in ein weiches Nachthemd.
Sie legte sie ins Bett und setzte sich neben sie. Es fing an zu blasen und zwitscherte durch das offene Fenster.
“Werden wir immer hier wohnen?”was ist es?” fragte er.
Aya streichelte seinen Kopf:
“Wenn du willst.»
“Und sie werden uns nicht feuern?»
“Niemand wird dich feuern. Es ist jetzt dein Zuhause.»
Mascha war bereits bewusstlos. Sasha kämpfte um den Schlaf, aber seine Augenlider fielen weiter. “Schlaf, mein Lieber”, flüsterte Anja. “Ich bin hier, gleich nebenan.»
Als die Kinder einschliefen, ging sie leise auf die Veranda und erlaubte sich nur dort zu weinen. Aus Angst, aus dem Unbekannten, aus dem plötzlichen Zusammenbruch der Verantwortung.
Aber irgendwo drinnen war ein neues, sogar unbekanntes Gefühl der Freude.
“Wo sind die Dokumente für die Kinder?”- eine Frau in einem strengen Anzug schaute durch die Brille und ballte die Lippen zusammen.
Es ist zwei Wochen her, seit Anya die Kinder nach Hause gebracht hat. Zwei Wochen Ärger, schlaflose Nächte und unerwartetes Glück.
“Ich erkläre es dir”, drückte Anja ihre Hände. “Ich habe sie im Wald gefunden. Es gab keine Dokumente.»
Der Direktor tippte mit seinem Stift auf den Tisch.
“Verstehen Sie, dass wir ohne Betreuung verpflichtet sind, Kinder in ein Waisenhaus zu bringen?»
Ihr war nicht einmal schwindelig. Sasha, die neben ihr stand, griff fest nach ihrem Kleid.
“Sie haben niemanden. Nur ich.”
“Das Gesetz ist das Gesetz”, sagte die Frau. “Mach die Kinder bereit für den Umzug, wir kommen morgen.»
Sie gingen aus dem Dorfrat in die sonnenverwöhnte Straße. Mascha schlief in ihren Armen, die von der Sommerhitze gequält wurden. Sasha ging ruhig und angespannt neben ihm her. Im Alter von vier Jahren verstand er mehr, als er hätte verstehen sollen. “Werden sie uns mitnehmen?”er fragte, wann sie ins Haus kamen.
“Nein”, antwortete Anya fest, obwohl sie selbst nicht wusste, wie sie das Versprechen erfüllen sollte.
Am Abend erschien Ivan Timofeevich auf der Schwelle. Er brachte Milch und frisches Brot.
“Du isst schon wieder nicht?”Ich sagte es ihm, als er sah, dass er nicht einmal zitterte.
“Onkel Wanja, sie wollen sie heiraten”, sagte ihre Stimme.
Der alte Mann runzelte die Stirn und verschränkte die Arme vor der Brust.
“Bürokraten sind verdammt. Nicht, dass dein Vater mich davor bewahrt hätte, seiner Tochter zu helfen.»
Er zog ein kleines Notizbuch aus der Tasche.
“Ich habe einen Mann in der Mitte. Wir werden morgen gehen.»
Nachts schloss Anya ihre Augen nicht. Die Kinder schliefen nebeneinander und atmeten im Rhythmus. Mascha schluchzte manchmal in einem Traum, und dann umarmte Sasha, ohne aufzuwachen, seine Schwester fester. Am Morgen gingen sie mit Ivan Timofeevich in die Gegend. Der alte Mann setzte sich ans Steuer seines alten “Moskwitsch”, und Anya arrangierte die Kinder auf dem Rücksitz.
Das Stadtteilzentrum begrüßte sie mit Staub und Trubel. Das Büro des Leiters der Pflegeabteilung befand sich im dritten Stock eines großen Gebäudes.
Iwan Timofejewitsch flüsterte der Sekretärin etwas zu, und sie kamen nicht mit.
Pawel Semjonowitsch!”der alte Mann weinte, als er das Büro betrat. “Lange nicht gesehen!»
Der geladene Mann am Tisch hob die Augen und lächelte.
“Timofeich! Ein alter Freund!”er stand auf und umarmte Nachbarin Ani.
Die Kinder wurden unter Aufsicht einer gutmütigen Sekretärin auf dem Flur zurückgelassen und schlossen sich im Büro ein. Nach einer halben Stunde kam Ivan Timofeevich heraus und lächelte ziemlich.
– Wir kümmern uns vorübergehend um Sie. Dann wird es möglich sein zu adoptieren.
Als sie nach Hause zurückkehrten, wartete der Inspektor für ländliche Pflege bereits am Tor auf sie.
“Wir haben dich überall gesucht”, sagte sie unglücklich.
Ivan Timofeevich reichte ihr die Dokumente:
– Hier ist ein Haftbefehl vom Bezirksamt. Die Kinder bleiben.
Anya nahm die Kinder bei den Händen und brachte sie ins Haus, wobei sie den Nachbarn mit den Papieren überließ.
– Wir gehen nirgendwo hin? er fragte Sasha und sah ihr in die Augen.
“Nein, wirst du nicht”, lächelte sie und umarmte die beiden Kinder.
Das Leben ging in die gewohnte Richtung. Aňa fand eine Vollzeitstelle in einer ländlichen Bibliothek – Kinder konnten bei ihr sein.
Sasha beherrschte schnell das Lesen von Silben, und jetzt ist es wichtig, mit dem Finger entlang der Linien zu fahren und die jüngere Schwester zu unterrichten.
Mascha passte sich langsamer an. Albträume weckten sie oft schreiend auf. Anya verbrachte Stunden damit, das Kleinkind zu schaukeln und Schlaflieder zu singen, die ihre Mutter einmal gesungen hatte.
Eines Nachts wachte Mascha in Tränen auf. Aya ging mit ihr auf die Veranda. Der Himmel war mit Sternen übersät.
“Mama”, flüsterte das Mädchen und berührte ihr Gesicht. – Du bist meine Mom, richtig?
Sie holte tief Luft.
– Ja, wenn du willst.
Mascha nickte und kuschelte sich fester an und schlief auf ihrer Schulter ein.
So zogen sich die Jahre hin.
Ein neuer Test war die Schule für Sasha. Im Dorf kannte jeder die Geschichte der gefundenen Kinder, und die Kinder zeichneten sich durch Grausamkeit aus. Als der Junge mit einer abgeschnittenen Lippe zurückkehrte, las Anya die Moral nicht, sondern umarmte ihn nur. “Sie sagen, ich bin obdachlos”, schluchzte Sasha. – Dass meine eigene Mutter mich verlassen hat.
“Du bist nicht obdachlos”, antwortete Anya fest. – Du hast ein Haus und eine Familie.
– Aber du bist nicht meine echte Mom.
“Die wahre Mutter ist diejenige, die liebt, nicht diejenige, die gerade geboren hat”, widersprach Anya und erinnerte sich an die Worte ihrer Großmutter.
An diesem Tag warf Sasha einen langen Blick auf die Fotos von Anas Eltern an der Wand.
– Und deine Eltern würden uns akzeptieren?
“Sie würden dich lieben”, antwortete Anya zuversichtlich. – Ich auch.
Kinder haben im Laufe der Jahre voll gelernt. Mascha half beim Abwasch, Sascha trug Wasser und fegte den Hof. Abends saßen sie am Herd und hörten Aya beim Lesen von Büchern zu. Dieser Frühling brachte Veränderung. Die Bibliothekstür knarrte, und der Aprilwind und der Fremde stürmten herein.
Ein großer Mann mit zerzausten dunklen Haaren und einer Brille, die ihm von der Nase rutscht. Sie zog sich von der Karte zurück.
Ein neues Gesicht im Dorf weckte immer Interesse, besonders damals – mit aufmerksamem Blick und leichtem Halbgott.
“Tut mir leid, dass ich Sie störe —” er ging zum Tresen und legte vorsichtig die zerlumpte Aktentasche ab. – Ich wurde zu Ihnen als Hüter der lokalen Traditionen und Chroniken geschickt. Ich bin ein neuer Literaturlehrer, Alexei Sokolov.
“Anna Serova”, streckte sie ihre Hand aus und spürte eine ungewöhnliche Erregung. – Wie kann ich Ihnen helfen?