Die Geschichte spielt in den Anfängen unseres Familienlebens, als mein Mann und ich gerade geheiratet hatten. Damals fiel mir zum ersten Mal ein interessanter Aspekt auf, dem ich nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt hatte. Es ging nicht um meinen Mann – er ist immer noch mein Traummann…
Das Merkwürdige war das Verhalten seiner Mutter, meiner Schwiegermutter. Schon bei der Hochzeit wirkte sie düster und deprimiert, als wäre sie nicht bei der Feier, sondern bei etwas anderem dabei. Nach der Hochzeit wurde ihr Verhalten immer seltsamer. Wir wohnten bei ihr, weil wir noch keine eigene Wohnung hatten.
Als ich das erste Mal die Schwelle ihres Hauses überschritt, begrüßte mich meine Schwiegermutter mit einer so mitfühlenden Aufrichtigkeit, dass ich den Eindruck hatte, sie würde sich wirklich für uns freuen. Ich beschloss, dass ihr Verhalten bei der Hochzeit auf ihren schlechten Gesundheitszustand zurückzuführen war. Hinter ihrem Lächeln verbarg sich jedoch eine passive Aggression. Manchmal machte sie kleine Bemerkungen und versuchte, freundlich zu wirken, aber ihr Verhalten sagte etwas anderes. Zum Beispiel stand sie mitten in der Nacht auf und wusch die Teller ab, die ich am Vortag gespült hatte. Einmal fragte ich sie, warum sie das tat.
– Das Geschirr war schmutzig, antwortete sie mit einem unschuldigen Blick. Dann dachte ich: Bedeutet das, dass meine Art zu putzen nicht gut genug für sie ist? Ich versuchte, ihre Bemerkungen als mütterlichen Rat anzunehmen, und teilte ihr sogar mein Geheimnis mit. Aber alles änderte sich, als ich erfuhr, dass die Kollegen meines Freundes, der als Fahrer für meine Schwiegermutter arbeitete, Gerüchte über unser Familienleben verbreiteten. In diesen Geschichten wurde mein Mann zum Opfer und ich zur Eroberin seiner Wohnung. Seitdem ist mir klar, dass meine Schwiegermutter mein heimlicher Feind ist.
Sie liebte Sauberkeit, und ihr Haus glänzte wie ein Operationssaal. Sie verlangte das Gleiche von uns, aber es war unmöglich, es ihr recht zu machen. Eines Tages ging meine Schwiegermutter für zwei Wochen auf eine Geschäftsreise und wies uns an, ihr „perfektes“ Haus in Ordnung zu halten.
Mein Mann und ich wollten uns eine Auszeit von ihren Forderungen nehmen und die Dinge in Ordnung bringen, bevor sie zurückkam. Sie hat uns jedoch absichtlich ein falsches Datum für ihre Rückkehr genannt, um uns zu überrumpeln. Außerdem beschloss sie, nicht allein, sondern mit ihren Kollegen zu kommen, um mich schlecht aussehen zu lassen. Glücklicherweise hat mich ein Freund vor ihrem Plan gewarnt. Das machte mich sehr wütend, und ich beschloss, mich gut vorzubereiten.
Wir putzten das ganze Haus auf Hochglanz, entfernten jede Kleinigkeit. An dem Tag, an dem sie zurückkam, drehte sie genau eine Stunde später leise den Schlüssel im Schloss um und trat mit ihren Kollegen ein. Ihre Überraschung war groß: Die Wohnung war blitzsauber und entsprach ihren Vorstellungen. Meine Kollegen begannen, sich gegenseitig anzuschauen und zu tuscheln, und ich verließ den Raum, stellte den Staubsauger zurück und sagte ruhig: „Wo willst du mit einem sauberen Teppich hin? Meine Schwiegermutter verzog das Gesicht, sie suchte in allen Ecken, fand aber nichts. Ich freute mich im Geiste über ihre Niederlage. Dieser Vorfall beschämte sie vor ihren Kollegen, und niemand nahm ihr Geschwätz mehr ernst. Unsere Beziehung hat sich seither nicht verändert, aber sie wusste jetzt, dass ich nicht so leicht zu schlagen war. Siebzehn Jahre sind vergangen, aber ich bin sicher, dass sich meine Schwiegermutter immer noch an diesen Tag erinnert.
